“메타, 한국 AI 반도체 스타트업 ‘퓨리오사AI’ 인수 논의 중” 포브스

포브스 보도에 따르면, Meta는 한국의 AI 반도체 스타트업 FuriosaAI 인수를 논의 중이며, 이르면 이번 달 중 거래가 성사될 수 있습니다. Meta 외에도 여러 기업들이 FuriosaAI 인수에 관심을 보이고 있어 성사 여부는 불확실합니다.

2017년 설립된 FuriosaAI는 AI 반도체 fabless 기업으로, 데이터센터 및 자율주행 시장을 위한 AI 연산에 최적화된 NPU (Neural Processing Unit)를 개발합니다. 백준호 대표가 설립했으며, 삼성전자와 AMD에서 GPU·CPU 개발 엔지니어로 근무한 이력이 있습니다. 현재까지 누적 투자금은 1,700억 원이며, 네이버, DSC인베스트먼트 등이 주요 투자사입니다. 또한, 한국 과학기술정보통신부 주관의 AI 반도체 프로젝트 사업자로 선정되었습니다.

FuriosaAI는 2021년 첫 AI 반도체 ‘Warboy’를 공개했고, 지난해 8월에는 차세대 AI 반도체 ‘RNGD (Renegade)’를 선보였습니다. FuriosaAI에 따르면 RNGD는 NVIDIA H100과 비교했을 때 동일한 전력으로 3배 더 많은 AI 연산을 처리할 수 있으며, Llama 2 및 Llama 3와 같은 LLM 모델에 최적화된 특징을 가집니다.

RNGD의 핵심 기술은 tensor-based hardware architecture입니다. 기존 GPU에서 AI 모델을 최적화하고 실행하는 과정이 시간 소모적이고 높은 전문성을 요구하며, 새로운 chip architecture 등장 시 kernel tuning 및 기타 복잡한 조정이 필수적인 문제를 해결합니다. RNGD는 이러한 tensor-based hardware architecture 설계를 통해 새로운 AI 모델이 독창적인 구조를 사용하더라도 자동으로 배포 및 최적화될 수 있도록 합니다. 또한, 기존 고성능 GPU와 달리 복잡한 액체 냉각 시스템 없이도 다양한 데이터센터에 배포 가능합니다.

포브스는 FuriosaAI의 RNGD 칩이 Meta의 오픈소스 모델인 Llama 2와 Llama 3 구동에 최적화되어 있어, 이번 인수가 성사될 경우 Meta의 AI 반도체 경쟁력 강화에 크게 기여할 것으로 분석했습니다.